Kapitel 6. Bist du eifersüchtig?

“Kimberly? Wie geht es dir, Süße?”

Eine Frau mittleren Alters, die noch immer sehr attraktiv ist, begrüßt Kimberly herzlich, als diese das Anwesen betritt. Maisie Davies, Kimberlys berühmt-berüchtigte, freundliche Stiefmutter, behandelt sie stets gut. Leider war Kimberly Maisie gegenüber nie herzlich. Genau wie jetzt setzt sie eine kalte Miene auf, während ihre Stiefmutter sie begrüßt.

“Mir geht es gut. Wo ist mein Vater? Ist er noch im Büro?” Kimberly beantwortet Maisies Frage in einem kalten, aber dennoch höflichen Ton.

Ein Lächeln erscheint auf Maisies Gesicht. “Ja, Kimberly, dein Vater ist noch im Büro. Er hat vorhin gesagt, dass er spät nach Hause kommen wird. In letzter Zeit ist er sehr mit einem Projekt bei seiner neuen Firma beschäftigt.”

Kimberly seufzt leise bei Maisies Worten. Sie ist nicht überrascht über eine solche Antwort, denn sie weiß, dass ihr Vater immer mit Arbeit beschäftigt ist. Aber die Geschäftigkeit ihres Vaters ist anders als die von Fargo. Man könnte sagen, ihr Vater liebt seine Stiefmutter. Wann immer er beschäftigt ist, hält er Maisie stets auf dem Laufenden. Anders als Fargo.

“Ich bin hier, um Gilda zu sehen. Wo ist deine Tochter?” fragt Kimberly direkt.

“Du suchst nach Gilda?” Maisie sieht ein wenig überrascht aus.

Kimberly nickt kurz zur Bestätigung.

“Gilda ist –”

“Mom, ich gehe jetzt. Ich habe heute ein Fotoshooting.” Gilda geht auf Maisie zu und unterbricht sie. Dann zeigt ihr Gesicht helle Überraschung, als sie Kimberly sieht.

“Du bist hier, Kim?” fragt Gilda, gezwungen, Smalltalk zu machen, da sie offenkundig nicht glücklich ist, ihre Stiefschwester zu sehen.

“Ich bin sicher, du hast dein Gedächtnis nicht verloren. Das ist das Haus meines Vaters. Ich habe jedes Recht, hier zu sein”, sagt Kimberly kalt und unfreundlich.

Gilda schnalzt mit der Zunge und verdreht verärgert die Augen über Kimberlys Antwort.

“Gilda, Kimberly ist hergekommen, weil sie dich sehen will, Süße”, sagt Maisie warm lächelnd.

“Mich sehen? Warum willst du mich sehen?” Gilda runzelt die Stirn.

“Lass uns draußen reden, nicht hier”, erwidert Kimberly kühl.

Gilda schnaubt verärgert. Sie ist heute in Eile, aber wegen Kimberlys Ankunft verzögert sich alles. Sie würde am liebsten ablehnen, aber sie weiß, dass sie das nicht kann. Sie ist überhaupt nicht in der Stimmung, sich mit ihrer Stiefschwester zu streiten.

“Gilda, geh schon. Vielleicht hat Kimberly dir etwas Wichtiges zu sagen, Süße”, meint Maisie herzlich.

Gilda nickt, ihr Gesicht zeigt noch immer Ärger.

Die beiden entfernen sich rasch von Maisie.

“Worüber willst du reden, Kim? Sag schon schnell! Ich habe keine Zeit, sie mit dir zu verschwenden”, faucht Gilda, als Kimberly sie in den hinteren Garten führt. Ihre Blicke ruhen von Anfang an kalt auf Kimberly.

“Welches Projekt hast du mit meinem Mann?” fragt Kimberly kalt und direkt.

Gildas Gesichtsausdruck verändert sich bei Kimberlys Frage. Ihr Gesicht wird ein wenig blass, aber ihre Augen nehmen sofort einen ruhigen und anmutigen Ausdruck an. “Ein Projekt, das mich offensichtlich als Model einbindet. Vielleicht solltest du deinen Mann nach den Details fragen. Moment! Du bist also hergekommen, nur um danach zu fragen? Oh, Kimberly! Hast du Angst, dass ich dir deinen Mann ausspanne, hm?” verspottet sie sie.

“Hüte dein Maul! Ich habe überhaupt keine Angst!” schnappt Kimberly, deren Emotionen hochkochen.

Gilda zuckt gleichgültig mit den Schultern. “Wenn du keine Angst hast, musst du mich auch nicht verhörartig ausfragen. Außerdem bin ich sicher, dass dein Mann mit vielen Frauen Geschäfte macht, genau wie du sicherlich männliche Geschäftspartner hast. Also bitte, sei professionell. Sei nicht grundlos eifersüchtig.”

“Bring mir nicht bei, wie man professionell ist! Was ich weiß, ist, dass du und Fargo euch nie nahegestanden habt. Dein Beruf ist Model, was absolut nichts mit der Firma meines Mannes zu tun hat. Genau deshalb habe ich große Zweifel daran, wie ihr beide überhaupt in Kontakt gekommen seid. Vor allem, da Fargo mir erzählt hat, dass ihr gemeinsam an einem Projekt arbeitet”, sagt Kimberly bestimmt und fixiert Gilda scharf.

Ein anmutiges Lächeln erscheint auf Gildas Gesicht, als Kimberly beginnt, Verdacht zu schöpfen. “Entspann dich, Kimberly. Du kannst deinen Mann fragen, an was für einem Projekt ich mit ihm arbeite. Sei nicht so eifersüchtig. Nur damit du es weißt: Männer mögen es nicht, so zu leben, als wären sie im Gefängnis. Du könntest auf der Strecke bleiben, wenn du dich weiterhin grundlos eifersüchtig aufführst. Na gut, ich muss los. Mein Terminkalender ist heute voll. Ich habe keine Zeit, hier zu trödeln.”

Danach geht Gilda anmutig davon und lässt Kimberly zurück, die sie wütend anstarrt. Gilda schert sich überhaupt nicht um Kimberlys scharfen Blick.

Verdammt!

flucht Kimberly innerlich.

Ihr Atem beschleunigt sich, ihre Gefühle kochen hoch, als sie sich ins Gedächtnis ruft, was Gilda gerade gesagt hat. Sie ist im Begriff zu gehen, als plötzlich ihr Telefon klingelt. Ohne nachzudenken, nimmt sie den Anruf entgegen.

“Hallo?” meldet sich Kimberly, als die Verbindung steht.

“Kimberly? Wo bist du? Du erinnerst dich an heute Abend, oder? Wir müssen zu Jennisa Mareds Geburtstagsparty gehen?” sagt eine sehr vertraute weibliche Stimme.

Als sie die vertraute Stimme hört, wirft Kimberly einen Blick auf ihr Handydisplay. Sie stößt ein langes Seufzen aus. Wie sie es vermutet hat, ist es Carol, ihre Freundin und Geschäftspartnerin. “Carol, geh einfach alleine. Außerdem kennt Jennisa Mared dich viel besser als mich. Richtet ihr einfach meine Grüße aus. Sag ihr, ich kann nicht kommen, weil ich jede Menge zu tun habe.”

“Oh, komm schon, Kim. Das kannst du nicht machen. Jennisa Mared wird das Testimonial für das Unternehmen sein, das wir gerade gegründet haben. Wir müssen hin, Kim. Es sieht schlecht aus, wenn du nicht auftauchst. Ich habe ihr bereits gesagt, dass ich mit dir komme. Bitte, Kimberly, mach keine Dummheiten.”

“Carol, ich kann nicht –”

“Kim, ich will es nicht hören. Du musst kommen. Wag es ja nicht, nicht aufzutauchen. Wie auch immer, ich lege jetzt auf. Bis heute Abend.”

Kimberly flucht, als Carol einfach auflegt. Sie hatte noch gar nicht ausgeredet. Nun fällt ihr wieder ein, dass sie für heute Abend eine Verabredung mit ihrer Freundin hat, um Jennisa Mareds Geburtstagsparty zu besuchen – dem berühmten Model, das bald das Gesicht der Firma sein wird, die sie gerade mit Carol gegründet hat.

Kamerablitze zielen auf die Gäste, die zu Jennisa Mareds Geburtstagsparty erscheinen, dem berühmten internationalen Model. Top-Prominente und hochrangige Geschäftsleute sind auf ihrer Feier anwesend. Die Gäste sind keine gewöhnlichen Leute. Kein Wunder, dass sich so viele Reporter bei dem Event tummeln.

Kimberlys Auto ist gerade an der Hotellobby vorgefahren, genau zur gleichen Zeit wie Carol, die ebenfalls mit einem Chauffeur ankommt. Heute Abend hat Carol kein eigenes Auto genommen, da Kimberly sie gewöhnlich nach Hause fährt.

Ein freundliches Lächeln erscheint auf Kimberlys Gesicht, während die Reporter sie fotografieren. Auch Carol lächelt in die Kameras. Beide Frauen sehen heute Abend sehr schön und charmant aus.

Heute Abend ist Kimberly nicht mit Fargo gekommen. Dafür gibt es zwei Gründe. Erstens ist sie sich sicher, dass Fargo beschäftigt ist. Zweitens möchte sie sich nicht mit seinen Zurückweisungen herumschlagen. Deshalb hat sie beschlossen, nur mit Carol zu der Party zu gehen.

“Kimberly, ich liebe die Dekoration dieser Party wirklich. Die Swarovski-Kristalle und die weißen Rosen sind so wunderschön”, flüstert Carol Kimberly zu.

“Ja, die Dekoration ist wirklich traumhaft”, gibt Kimberly zu. Jennisa Mareds Geburtstagsparty ist luxuriös und stilvoll. Die weißen Rosen und Swarovski-Kristalle lassen das Fest wahrlich elegant wirken.

Kurz darauf zieht die Ankunft eines Mannes und einer Frau im Hotelballsaal die Aufmerksamkeit aller auf sich. Kamerablitze richten sich sofort auf das perfekt aussehende Paar. Auch Kimberly und Carol wenden ihre Blicke dem frisch eingetroffenen Paar zu. Plötzlich verändert sich Kimberlys Gesichtsausdruck, als sie den gutaussehenden Mann erblickt, der gerade erschienen ist. Ihr Gesicht wird sofort blass, ihr Körper erstarrt und in ihren Augen spiegelt sich blankes Entsetzen.

“Oh mein Gott! Kimberly, es stellt sich heraus, dass Jennisa Mared eng mit Damian Darrel ist. Moment, Damian ist der Stiefonkel deines Mannes, oder? Er ist der attraktivste und einflussreichste Mann in Amerika”, sagt Carol aufgeregt zu ihrer Freundin.

D–Damian?

Kimberly flüstert seinen Namen in Gedanken. Ihre Kehle zieht sich zusammen. Ihre Zunge fühlt sich taub an. Sie hat sogar das Gefühl, nicht mehr atmen zu können.

Für einen Moment schweifen Kimberlys Gedanken zu dem früheren Tag zurück, an dem sie Damian zufällig mit einer fremden Frau aus einem Juweliergeschäft kommen sah. Könnte die Frau, die sie mit Damian gesehen hat, Jennisa Mared gewesen sein? Oh, Gott! Sie verflucht sich selbst dafür, an diesen Mann zu denken. Es sollte ihr egal sein. Aber warum kümmert es sie so sehr?

Als Damian und Jennisa näher kommen, setzt Kimberly schnell eine Miene auf, als ginge es sie nichts an. Aber ihr Herz hämmert wie verrückt, fast so, als würde es stehen bleiben.

“Hi, Miss Carol. Hi, Mrs. Kimberly. Danke, dass ihr zu meiner Geburtstagsparty gekommen seid”, sagt Jennisa Mared.

“Nenn uns doch einfach beim Vornamen”, bittet Kimberly mit einem verkrampften, aber dennoch anmutigen Lächeln.

“Ja, Jennisa. Nenn uns einfach beim Vornamen”, stimmt Carol ihrer Freundin zu.

“In Ordnung.” Jennisa lächelt beide warmherzig an.

Damian steht schweigend da und starrt Kimberly an, die so unruhig wirkt. Langsam bildet sich ein Lächeln auf seinem attraktiven Gesicht. Er hätte nie gedacht, sie so bald wiederzusehen. Nun ja, es scheint, dass dies kein reiner Zufall mehr ist.

“Oh, richtig, ich habe ganz vergessen, euch vorzustellen. Kimberly, Carol, das ist Damian Darrel”, sagt Jennisa und stellt Damian den beiden vor. “Damian, das sind Kimberly und Carol”, fügt sie hinzu, um die Damen bekannt zu machen.

“Ich kenne sie bereits”, antwortet Damian, was Jennisa überrascht.

“Ihr kennt euch schon?” wiederholt Jennisa zur Vergewisserung.

“Kimberly ist die Frau von Fargo Jerald, Damians Neffe”, wirft Carol ein und blickt das schöne Model an.

“Oh mein Gott, das wusste ich nicht. Tut mir leid.” Jennisa lächelt Kimberly herzlich zu.

Jennisa schenkt ihr ein freundliches Lächeln, während Kimberly ein nervöses Lächeln erwidert. Ehrlich gesagt möchte sie diesen Ort am liebsten sofort verlassen.

“Kimberly, du hättest deinen Mann ruhig mitbringen können”, meint Jennisa freundlich.

“Fargo ist beschäftigt, deshalb bin ich mit Carol gekommen”, antwortet Kimberly und versucht, ruhig zu bleiben.

“Nun, das nächste Mal lassen wir uns alle zusammen zum Mittagessen verabreden, okay? Ich und Damian, und du und Fargo”, schlägt Jennisa vor, was Kimberly etwas aus der Fassung bringt.

“Ähm, gerne”, entgegnet Kimberly mit einem aufgesetzten Lächeln.

Ein Gespräch entspinnt sich zwischen Jennisa und Carol. Die beiden Frauen unterhalten sich über ein Arbeitsprojekt für den nächsten Monat, während Kimberly die Einzige ist, die sich unmöglich auf die geschäftliche Unterhaltung konzentrieren kann. Was sie ablenkt, ist Damian, der sie unverwandt und intensiv anstarrt.

Damians braune Augen sind scharf und fixiert, fast so, als würden sie Laserstrahlen auf Kimberly abfeuern. Mehrfach schaut Kimberly weg, um seinem Blick auszuweichen, fühlt sich jedoch nur noch unwohler und verwirrter, als er sie so mustert.

“Entschuldigt mich, ich muss kurz zur Toilette.” Kimberly wartet keine Antwort ab. Sie verlässt den Hotelballsaal und steuert die Damentoilette an.

Auf der Toilette geht Kimberly nervös auf und ab. Sie blickt in den Spiegel und versucht, ihre Atmung zu kontrollieren. Ihr Verstand fragt sich immer wieder, warum sie Damian schon wieder über den Weg laufen musste. Meine Güte! Sie hat sich so angestrengt, sich von Damian fernzuhalten, aber warum läuft sie ihm ständig in die Arme? Lächerlich! Das ist wirklich absolut lächerlich! Was für eine Art von Zufall ist das bitte?

“Verdammt! Warum ist dieser Mann eigentlich noch nicht nach Seattle zurückgefahren?” murmelt Kimberly, während sie den Wasserhahn aufdreht und sich Wasser ins Gesicht spritzt.

“Ich bin nicht daran interessiert, nach Seattle zurückzugehen. Mir gefällt es hier, Kim.”

Diese tiefe Stimme lässt Kimberly zusammenzucken. Wie ferngesteuert dreht sie sich zur Quelle der Stimme um.

“D–Damian? D–du bist hier? D–das ist –”

“Die Damentoilette, ich weiß.” Damian fällt ihr ins Wort und tritt näher an sie heran.

Als Damian näher kommt, weicht Kimberly sofort zurück, bis ihr Rücken die Badezimmerwand berührt. Ihr Gesicht wird blass, als Damian sie in die Enge treibt, so dass ihr jeder Fluchtweg versperrt ist.

“Damian! Bleib von mir weg!” ruft Kimberly emotional aus.

Damian ignoriert Kimberlys Worte. Er bewundert lediglich, wie sexy Kimberly aussieht. Das kurze, goldene Kleid mit dem tiefen Ausschnitt macht es ihm unmöglich, die Augen von ihr abzuwenden.

“Warum schaust du mich so an!” faucht Kimberly, während Damian sie weiter wie ein hungriger Löwe fixiert.

Ein Lächeln huscht über Damians Gesicht. Er streicht Kimberly grob über die Wange und flüstert heiser: “Du bist so verdammt schön, Kim.”

Kimberlys Gesicht droht unter Damians Kompliment zu erröten. Sie wischt diesen Gedanken sofort beiseite. Sie erinnert sich daran, dass Damian der Stiefonkel ihres Mannes ist. Nicht nur das – Damian ist jetzt mit einer anderen Frau zusammen. Kimberly will nicht in einen billigen Skandal hineingezogen werden.

“Hör gefälligst mit diesem Unsinn auf!” sagt Kimberly kalt und bestimmt.

“Ich rede keinen Unsinn.” Damian hebt Kimberlys Kinn an und bringt seine Lippen dicht an ihre. “Du siehst heute Abend umwerfend aus, Kim. Versuchst du etwa, mich zu verführen?”

“Du bist verrückt! Wer verführt hier wen! Lass mich los, du Bastard! Ich will nach Hause! Mein Mann wartet auf mich!” ruft Kimberly aufgelöst.

Damian lacht leise. “Dein Mann wartet auf dich? Wirklich? Ist es nicht eher so, dass sich dein Mann niemals um dich kümmert? Ich habe gehört, wie ihr euch gestern im Büro gestritten habt. Du kannst vielleicht der ganzen Familie vorlügen, dass eure Beziehung in Ordnung ist, aber mich kannst du nicht täuschen, Kim.”

“Es ist völlig normal, dass Ehepaare sich streiten!” beharrt Kimberly. “Jetzt geh zur Seite! Ich will nach Hause. Deine Freundin wartet schließlich auch auf dich. Lass sie nicht im Stich. Es ist ihr Geburtstag!”

Freundin?

Damian runzelt die Stirn bei Kimberlys Verwendung des Wortes “Freundin”. Ah, plötzlich begreift er, wen sie meint. Langsam kehrt das Lächeln auf sein Gesicht zurück. Seine Augen lösen sich keinen Moment von ihren haselnussbraunen.

“Bist du eifersüchtig auf Jennisa, Kim?” flüstert Damian heiser direkt vor Kimberlys Lippen.

“Warum um alles in der Welt sollte ich eifersüchtig sein? Für wen hältst du dich eigentlich, dass ich seinetwegen eifersüchtig sein müsste?” Kimberly starrt ihn kalt und schneidend an.

Damian lächelt weiter. Er beantwortet Kimberlys Frage nicht sofort. Stattdessen mustert er ihr gespanntes Gesicht, das vor Wut glimmt. Aber auf ihn wirkt Kimberlys Zorn aufreizend sexy. Von Anfang an wusste er, dass Kimberly keine sanfte Natur ist. Kimberly ist wie eine wilde, sexy Tigerin mit einer unwiderstehlichen Anziehungskraft.

“Ich weiß, dass du eifersüchtig bist. Aber eins solltest du dir merken: Die einzige Frau, die im Bett meine Nummer eins ist, bist du, Kimberly.”