Kapitel 6

„Zum Teufel mit den Hotelrichtlinien“, antwortete sie knapp.

„Beweg deinen hübschen Hintern nach oben in diese Penthouse-Suite und beeindrucke sie!“ Inés wurde zu den Aufzügen geführt, und die übrigen Mitarbeiter unterbrachen sogar ihre Arbeit, um ihr einen Schubs zu geben oder ihr ein aufmunterndes Lächeln zu schenken. Es schien, als wüssten alle Angestellten Bescheid, und das war demütigend. Wie hatten sie es herausgefunden?

Natürlich war das Küchenpersonal über die Veranstaltung informiert worden, aber sie konnten unmöglich wissen, dass sie das Opfer dieses ärgerlichen Dramas war. Und natürlich hatte sie niemandem davon erzählt.

Sie versuchte noch immer, sich darüber klar zu werden, als sich die Aufzugstüren öffneten. Sie war überrascht, zwei große, stämmige Männer mit beunruhigenden Ausbuchtungen unter ihren Mantelanzügen zu sehen, die vor den eleganten Doppeltüren Wache standen. Als sie aus dem Aufzug trat, traten die beiden Männer von der Tür zurück und einer von ihnen öffnete sie, um sie durchzulassen.

Inés sah die beiden Männer an und fragte sich, was ihr nächster Schritt sein würde. Sie wusste instinktiv, dass das Durchschreiten dieser Türen ihr Leben für immer verändern würde, egal was passieren würde.

Das wollte sie nicht. Sie hatte ihr Leben geplant und wollte nicht, dass irgendjemand, egal wie sehr ihr Herz auch schlug, wenn sie sich ihm näherte, ihre Pläne änderte.

„Komm rein, Inés“, sagte eine tiefe, beängstigende Stimme aus dem Inneren des Dachgeschosses.

Sie blieb regungslos stehen, wie gelähmt. Sie konnte weder hineingehen noch zum Aufzug zurückkehren. Die Aufzugstüren hatten sich ohnehin geschlossen, sodass diese Option nicht mehr in Frage kam. Aber diesen dunklen, eleganten Raum zu betreten, machte ihr mehr Angst als alles andere, was ihr jemals in ihrem Leben widerfahren war.

Sie war immer stark genug gewesen, sich vor Gefahren zu schützen und nicht von ihren Lebenszielen abzuweichen. Warum hatte das Schicksal diesen Mann in ihren Weg gestellt? Was hatte sie falsch gemacht? Und was sollte sie jetzt tun? Einen Moment später kam der Mann durch die Türen und nahm ihre Hand.

Er zog sie durch die Türen und ließ sie nicht stehen bleiben. Er zog sie immer tiefer in das dunkle Innere hinein, bis zu dem Innenhof, von dem sie wusste, dass er voller schöner Pflanzen war und fast einen Wald bildete, mit kleinen Ecken, in denen man sich allein oder in einer Gruppe hinsetzen konnte.

„Du wolltest nicht kommen“, sagte er sanft, während er seine Hand auf ihren Arm legte. „Sag mir, warum.“

Sie zuckte zusammen, als sie seine Finger auf den Muskeln spürte, die sich unter seinem makellosen weißen Hemd abzeichneten. Es war nicht dasselbe Hemd, das er früher am Tag getragen hatte, aber es sah immer noch wunderschön aus, wie es über seinen breiten Schultern lag.

Inés schluckte schwer, sah zu ihm auf und fragte sich, was die politisch korrekte Antwort sein würde.

„Versuchen Sie nicht zu erraten, was ich hören will. Sagen Sie mir die Wahrheit“, befahl er ihr und reichte ihr ein violettes Glas.

Inés senkte den Blick auf das Getränk, ohne genau zu wissen, was darin enthalten war.

„Lila?“, fragte sie und spürte, wie sie gute Laune überkam.

Der Mann zuckte mit den Schultern und ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen.

„Ich habe den Kellner gebeten, ein Getränk zuzubereiten, das Ihnen schmeckt und Ihnen hilft, sich zu entspannen.“

Sie schluckte erneut.

„Deshalb wusste das gesamte Hotelpersonal, dass du mich zum Abendessen eingeladen hast“, antwortete sie und wich verärgert zurück. Sie hatte das Getränk noch nicht probiert, da sie kein Zugeständnis machen wollte. Sie fühlte sich gefangen und manipuliert.

Er zuckte mit den Schultern und nahm sein eigenes Glas, das eine milchig-weiße Flüssigkeit enthielt. Es war etwas, das sie noch nie gesehen hatte, aber es wirkte viel weniger „feminin“ als ihr violetter Martini.

„Ich wollte wissen, was du bevorzugst.“

Sie drehte das elegante Glas sanft in der Hand und versuchte, ihren Schmerz und ihre Wut zu verbergen, da sie einen wichtigen Gast nicht beleidigen wollte, sich aber verteidigen musste.

„Und du hast wirklich das Hotelpersonal informiert?“

Sie drehte das Glas sanft und versuchte, ihren Schmerz und ihre Wut zu verbergen, ohne einen wichtigen Gast zu beleidigen, aber sie musste sich verteidigen.

„Haben Sie wirklich den Koch und den Barkeeper kontaktiert oder haben Sie Ihre Mitarbeiter gebeten, diese Arbeit für Sie zu erledigen?“

Er kam ein wenig näher.

„Macht das einen Unterschied?“

Ein Mundwinkel hob sich leicht.

„Sie gehen nicht“, sagte er, und sie spürte, wie sich der Boden unter ihren Füßen bewegte ...