Kapitel 2

Ich nehme meine Tasche aus dem Schließfach, bevor ich es schließe.

„Beeil dich! Wir müssen los!“, schnauzt Jake vom Hinterausgang aus.

„Ich komme!“, sage ich, werfe mir meine Tasche über die linke Schulter und renne zum Ausgang und hinaus in die Gasse.

„Das ist verrückt“, sagt Kristin und blickt auf den Bürgersteig.

Auf dem Bürgersteig drängten sich Menschen und Dämonen, die nach Hause eilten, und die Zahl der Wachen in der Gegend hatte sich dutzendweise erhöht.

Ich habe noch nie so viele Wachen auf den Straßen gesehen, ganz zu schweigen von diesem Teil der Stadt im Allgemeinen. Es mag in jeder Straße eine Handvoll Wachen geben, aber nicht so viele.

Ich beiße mir nervös auf die Unterlippe, als Jake mich aus meinen Gedanken reißt.

„Ihr beide solltet so schnell wie möglich nach Hause gehen. Bleibt nicht stehen, um einzukaufen oder etwas zu essen zu holen, sondern geht einfach nach Hause. Wir sehen uns morgen, Mädels“, sagt Jake, als er aus der Gasse auf den Bürgersteig geht.

„Er hat recht, bei all diesen Wachen hier muss etwas nicht stimmen. Vielleicht sollte ich dich nach Hause begleiten?“, sagt Kristin, während ich den Kopf schüttele.

„Nein, ich wohne am anderen Ende der Stadt. Wenn du das tätest, könntest du nicht alleine nach Hause gehen. Du bist vielleicht ein Feuerdämon, Kristin, aber du könntest trotzdem verletzt werden oder sogar sterben.“

Kristin seufzt: „Ja, ich weiß, aber ich möchte nur, dass es dir gut geht. Ich rufe dich an, wenn ich nach Hause komme.“

„Okay, dann lass uns jetzt losgehen“, sage ich ihr, als wir gemeinsam aus der Gasse herausgehen, bevor wir getrennte Wege gehen.

Ich bin jetzt schon eine Stunde unterwegs und habe noch zwei Blocks vor mir, bevor ich meine Wohnung erreiche. Während ich gehe, merke ich, wie sich mir die Nackenhaare aufstellen.

Eine unheimliche Stimmung liegt in der Luft, als ich an ein paar Leuten vorbeikomme, die nach Hause eilen, während die Wachen scheinbar nach etwas oder jemandem suchen.

Als ich um die Ecke biege, höre ich ein lautes Brüllen, das den Boden und die umliegenden Gebäude erschüttert.

Der Boden bebt weiter, während das Brüllen lauter wird und näher kommt.

Ich sollte mir wahrscheinlich ein Versteck suchen.

Kristin hat mir einmal gesagt, dass es für den Notfall am besten sei, mich an einem Ort zu verstecken, wo mein Geruch vor anderen Dämonen verborgen ist.

Ich schaue mich schnell um, bevor mein Blick auf einen Müllcontainer fällt.

Ernsthaft? Es muss ein Müllcontainer sein, aber das ist ein Notfall und dieser Dämon klingt riesig.

Ich renne über die Straße und klettere in den Müllcontainer neben einem Wohnhaus.

Der Geruch brennt in meiner Nase und lässt meine Augen tränen. Ich halte mir die Hand vor den Mund, um mich nicht zu übergeben.

Ich hebe langsam den Deckel des Müllcontainers, um etwas frische Luft zu bekommen. Nur um es zu bereuen, als ich mir die Hand vor den Mund halte, um nicht zu schreien.

Vor mir stand ein riesiger roter Oger-Dämon mit zwei langen schwarzen Hörnern auf dem Kopf und langen, schwarzen, scharfen Klauen an seinen riesigen Händen.

Es stößt ein Brüllen aus und schabt mit seinen Krallen über den Boden. Es reißt Klumpen aus Beton und Erde hoch und wirft sie in Richtung der Wachen, die mit Waffen in der Hand auf es zulaufen.

Ich beobachte, wie einige Wachen von riesigen Betonklumpen niedergestreckt werden, während es einigen anderen gelingt, den Klumpen auszuweichen.

Einem der Wächter gelingt es, dem Oger die rechte Hand abzuhacken, doch er wird von der linken Hand des Ogers zu Boden gedrückt, wo sich eine Blutlache zu bilden beginnt.

Ich lege meine Hand vor den Mund, um nicht zu schreien, als der Oger seine linke Hand hebt und den nun zerquetschten, blutigen und leblosen Wächter enthüllt.

Der Oger grinst und zeigt seine scharfen gelben Reißzähne, während seine rechte Hand nachwächst und er durch die verbleibenden Wachen schneidet, als würde er durch Papier schneiden.

„Ich kann einen Menschen riechen“, sagt der Oger in einem rauen, tiefen Ton, der mir einen Schauer über den Rücken jagt.

Scheiße! Ich hoffe, das bin nicht ich. Ich will nicht sterben, während ich wie ein Stinktier stinke, oder von einem großen, hässlichen Oger gefressen werden.

„Da bist du ja!“, sagt der Oger, als er eine menschliche Frau aufhebt, die sich hinter einem Baum versteckt.

Ihre Schreie erfüllen die Luft.

Nur um zu schweigen, als der Oger ihr den Kopf abreißt.

Er legt den Kopf in den Nacken und hält den leblosen Körper kopfüber, damit das Blut seine Kehle hinunterlaufen kann.

Nachdem er das Blut getrunken hat, wirft er den kopflosen Körper auf den Boden und alles beginnt zu beben, als der Oger davongeht.

Ich stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, als der Oger das Gebiet verließ.

Ich blieb gute zwanzig Minuten im Müllcontainer sitzen, bevor ich herauskletterte, nur um auf etwas auf dem Boden auszurutschen und der Länge nach auf meinen Hintern zu fallen.

Ich halte mir die Hand vor den Mund, um meinen Schrei zu dämpfen.

Was zur Hölle! Ich bin auf dem Kopf dieser Frau ausgerutscht!

Ich spüre, wie mir der widerliche Geruch die Kehle hochsteigt, während ich mich mühsam aufrichte und mich auf der anderen Seite des Müllcontainers übergebe.

Meine Beine zittern, als ich einen kleinen Schritt mache und um die Ecke schaue.

Heilige Scheiße! Zwei weitere Oger streifen durch die Stadt. Dem Rauch nach zu urteilen, tun die Wachen anscheinend ihr Bestes, um sie zu bekämpfen.

Bis zu meinem Wohnhaus sind es noch zwei Blocks, aber ich muss vorsichtig sein. Oger haben ein perfektes Gehör und auch ihren Geruchssinn haben sie gut.

Nachdem ich mir selbst Mut zugesprochen habe, renne ich los und behalte alle drei Oger im Auge, um sicherzugehen, dass sie nicht in meiner Nähe sind. Schließlich sind sie riesig, also ist es einfach, sie im Auge zu behalten.

....

Ich schließe meine Haustür auf und trete ein. Ich seufze erleichtert, als ich die Tür hinter mir schließe und mich dagegen lehne, bevor ich auf den Boden rutsche.

Ich hoffe, Kristin und Jake sind beide sicher nach Hause gekommen.

Ich zucke zusammen und lege die Hand auf die Brust, als ich höre, wie mein Handy klingelt.

Ich bin irgendwie froh, dass mich niemand angerufen hat, als ich auf der Straße war, sonst wäre ich wahrscheinlich zum Dämonenfutter geworden.

Ich wühle einen Moment in meiner Tasche, bevor ich mein Handy herausziehe und Kristins Namen auf dem Bildschirm aufblitzen sehe.

Ich drücke die Annehmen-Taste und halte das Telefon an mein Ohr.

„Ich bin gerade nach Hause gekommen“, erzähle ich ihr.

„Gott sei Dank! Ich wusste, dass du ziemlich weit weg wohnst. Also wusste ich, dass ich dir Zeit geben musste. Besonders, wenn du dich verstecken musstest.“

„Ja, ich musste mich in einem Müllcontainer verstecken. Es ist gut, dass du mir gesagt hast, wie man seinen Geruch verbirgt, das hat wunderbar geklappt“, sage ich, stehe auf und werfe meine Tasche auf das Sofa.

„Ich bin nur froh, dass du zugehört hast, als ich es dir erzählt habe.“

„Ich höre zu, wenn du mir was erzählst. Ich gebe es vielleicht nicht immer zu. Ich gehe jetzt unter die Dusche. Ich stinke wie ein Stinktier“, sage ich, als ich Kristin lachen höre.

„Okay, mach dich sauber und schalte deinen Fernseher ein. Die Nachrichten halten uns über die Oger auf dem Laufenden. Bisher haben sie es geschafft, einen der Oger zu töten.“

„Okay, ich schalte jetzt den Fernseher an.“

Als ich den Fernseher einschalte, sehe ich, wie ein Oger von einem hellen Licht in Stücke geschnitten wird.

„Was zur Hölle war das!“, schrie ich ins Telefon. „Hast du gesehen, was ich gerade gesehen habe!?“

Ja. Es muss Damian sein oder jemand, der für ihn arbeitet. Schließlich mag Damian der Stärkste sein, aber die Männer, die für ihn arbeiten, sind genauso stark.“ Sagt sie, als ich höre, wie sie eine Dose öffnet, vermutlich Bier.

„Ja, das stimmt.“

Ich ging ins Badezimmer, drehte den Wasserhahn der Badewanne auf und sagte: „Wir sprechen morgen wieder. Nach dem heutigen Tag möchte ich nur noch duschen und den Rest des Abends etwas Wein trinken.“

„Ich kann es dir nicht verdenken, ich habe schon angefangen zu trinken. Wir sind heute beide knapp davongekommen. Wir sehen uns morgen“, sagt Kristin, bevor sie auflegt.

Ich ziehe meine Kleider aus und steige in die Wanne. Ich ziehe den Hahn heraus und seufze erleichtert, während mir das heiße Wasser den Rücken hinunterläuft.

Nach dem Waschen steige ich aus der Wanne und wickle ein Handtuch um meinen Körper.

Ich verlasse das Badezimmer, gehe in mein Schlafzimmer und ziehe ein schwarzes Tanktop und rosa Pyjamashorts an.

Mann, ich bin erschöpft. Vergiss das Weintrinken. Ich gehe jetzt einfach ins Bett.

Ich gähne, während ich in der Mitte meines Bettes liege, bevor ich beim Einschlafen die Dunkelheit begrüße.