Kapitel 1

Mein Name ist Valentino, ein Mann von unermesslicher Macht und Reichtum, geschmiedet im Schmelztiegel des Erfolgs. Schon in jungen Jahren habe ich mir vorgenommen, die Welt mit meiner Klugheit und Entschlossenheit zu erobern, und über Jahre hinweg habe ich ein Imperium aufgebaut, das mit den größten dieser Welt konkurriert. Mein Name ist gleichbedeutend mit Macht, mein Reichtum ist unübertroffen, aber das Wichtigste von allem ist, dass ich ein Werwolf bin, ein Anführer meines Clans, der dazu bestimmt ist, mit fester Hand und wildem Herzen zu regieren.

Mein Clan, die Mondwölfe, ist einer der ältesten und angesehensten in Mystralón, dem mythischen Land, das wir unsere Heimat nennen. Seit Generationen schützen wir unser Land und kämpfen um unseren Platz in der Hierarchie der Clans. Mein Vater, der frühere Anführer, hat mir alles beigebracht, was ich über Ehre, Mut und Loyalität gegenüber den Unsrigen weiß. Vor einigen Jahren ist er verstorben, daher habe ich vor Jahren die Zügel in die Hand genommen und bewiesen, dass ich würdig bin, den Titel des Alphas in meiner Welt zu tragen, und hier bin ich ein Magnat mit vielen Unternehmen.

Doch bevor ich mich ganz in die Angelegenheiten meines Clans stürzte, hatte ich beschlossen, eine Party zu organisieren, um meinen Aufstieg an die Spitze eines der größten Unternehmen Roms zu feiern. Ich lud hochrangige Persönlichkeiten, Wirtschaftsmagnaten, Prominente aus der Welt des Showbusiness und einflussreiche Politiker ein, die sich alle in meiner Villa versammelten, um meinen Erfolg zu feiern und auf die Zukunft anzustoßen, die vor mir liegt.

„Valentino Voskova, wer hat Ihnen diesen millionenschweren Abend beschert?“ Ich schaute arrogant auf den Journalisten, der das ganze Spektakel in meiner Villa filmte.

„Ich bin einer der größten Investoren des Landes und möchte daher meine Loyalität gegenüber meiner Stadt beweisen. Ich bin zwar nicht der Herrscher dieses Landes, aber ich bin einer der mächtigsten Männer.“

„Sie sind großartig, Don Valentino. Vielen Dank für Ihre Worte.“

Ich nickte und entfernte mich vom Journalisten. Die Nachrichten werden in der Zeitung Romano groß rauskommen.

Ich betrachte die Villa, die in ihrem eigenen Licht erstrahlt und für diesen Anlass luxuriös und elegant dekoriert ist. Die Tische sind mit exquisiten Blumenarrangements geschmückt, Musik schwebt mit einem berauschenden Rhythmus in der Luft und Champagner fließt in Strömen, als wäre jede Blase eine Erinnerung an meinen Aufstieg zur Macht dank all der Jahre der Hingabe.

Ich schaute all die schönen Damen an, die in ihren teuren Kleidern, ihrem hochwertigen Schmuck und sogar ihren Frisuren, die von den besten Stylisten der Kulturszene gestaltet worden waren, wunderschön aussahen.

Unter den Gästen waren viele schöne und umwerfende Frauen, aber keine von ihnen konnte meine Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ich unterbrach meine Gedanken, als ich Herrn Victorino mit einem arroganten Lächeln auf mich zukommen sah, neben ihm eine schöne Frau, die ich für seine Tochter hielt.

„Señor Valentino, guten Abend“, grüßen wir uns höflich. „Ich möchte Ihnen meine liebe Tochter Alanís vorstellen.“ Ich nicke, ohne meinen Blick von dem Mädchen abzuwenden. Sie hat braune Augen, braunes Haar und einen Körper, der wie für diesen Anlass geschaffen ist.

„Hallo Señor Valentino, ich freue mich, Sie kennenzulernen, meine Eltern sprechen ständig von Ihnen.“

Natürlich reden sie ständig von mir, ich bin der begehrteste Junggeselle.

„Die Freude ist ganz meinerseits, Fräulein.“ Ich hielt ihre Hand zum Gruß und gab ihr einen höflichen Kuss auf die Handfläche. Sie errötete.

„Sie sind ein sehr eleganter und gutaussehender Mann“, sagte sie frisch, woraufhin er ihr ein Lächeln schenkte, ihre Lippen waren blutrot geschminkt.

„Auftreten und Aussehen sind meine Stärke, schöne Dame.“

Nachdem ich mich ein paar Minuten mit Victorinos Tochter unterhalten hatte, langweilte ich mich und ging weg. Ohne weiter nachzudenken, ging ich hinaus in den dunklen Garten und betrachtete den Mond am Himmel, der wunderschön aussah. Aber ich blieb stehen, als ich eine junge Frau von außergewöhnlicher Schönheit sah, mit grauen Augen, die das Spiegelbild des Mondes zu enthalten schienen, und Haaren, die so dunkel waren wie die Nacht. Ich sah sie dort an, während sie nervös hin und her ging, näherte mich ihr ein wenig, und ihre Ausstrahlung hatte etwas Geheimnisvolles und Sanftes, das mich faszinierte. Plötzlich fühlte ich mich unwiderstehlich zu ihr hingezogen und hatte keine Ahnung, warum ich so benommen war.

„Mein Herr, die Partner fragen nach Ihnen, sie möchten eine Besprechung einberufen“, sagt Raymond hinter mir.

„Sag ihnen, sie sollen die Party genießen, Geschäftstreffen können warten.“ Raymond nickte und ging weg.

Ich bin Valentino, ein Mann, der in Luxus und Opulenz aufgewachsen ist, aber auch im Herzen der Dunkelheit und des Geheimnisses. Ich wurde in eine angesehene und mächtige Familie geboren und bin Erbe eines Vermächtnisses, das Generationen zurückreicht. Andererseits haben mir meine Eltern, angesehene Anführer unseres Werwolfclans, von klein auf die Geheimnisse unserer Rasse und die Verantwortung beigebracht, die mit dem Namen der Mondwölfe einhergeht.

Mein Weg zu Erfolg und Reichtum war jedoch weder einfach noch geradlinig. Im Gegensatz zu vielen anderen Werwölfen, die sich ausschließlich auf ihre Kraft und Geschicklichkeit bei der Jagd verlassen, beschloss ich, die Möglichkeiten der modernen Welt zu nutzen, um unsere Macht und unseren Einfluss auszubauen. Ich erbte mehrere Unternehmen von meinen Eltern, darunter Technologie- und Finanzunternehmen, und verwandelte sie in profitable Imperien, die unserem Clan enorme Gewinne einbrachten.

Aber meine wahre Leidenschaft galt schon immer der Suche nach den verborgenen Geheimnissen unseres Clans, den Mysterien, die uns umgeben, und den Rätseln, die wir noch nicht gelöst haben. Seit Jahren widme ich mein Leben der Aufdeckung dieser in der Vergangenheit verborgenen Wahrheiten und nutze die Ressourcen unserer Unternehmen, um Expeditionen und Studien zu finanzieren, die uns der Wahrheit darüber näher bringen, wer wir sind und woher wir kommen.

Unsere Mission in der modernen Welt ist eine doppelte: Einerseits müssen wir unser Territorium und unsere Interessen als Werwölfe in einer zunehmend feindseligen und gefährlichen Welt schützen; andererseits müssen wir die Geheimnisse aufdecken, die uns so lange vorenthalten wurden, das Wissen, das den Lauf unserer Geschichte für immer verändern könnte, insbesondere das Geheimnis der Mondblume.

Aus diesem Grund habe ich beschlossen, dieses Fest zu organisieren, nicht nur als Feier meiner Übernahme der Führung unseres Clans, sondern auch als Gelegenheit, die klügsten Köpfe und mächtigsten Ressourcen der Welt an einem Ort zu versammeln. Ich weiß, dass es hier viele Werwölfe gibt, einige haben einen Teil ihrer Essenz blockiert, aber meine Kräfte verraten sie. Hier, unter den Wirtschaftsmagnaten und Prominenten aus der Welt des Showbusiness, unter einflussreichen Politikern und brillanten Wissenschaftlern, sind viele durch verschiedene Portale hierher gelangt. Ich muss herausfinden, ob sie dasselbe suchen wie ich und zu welchem Zweck.

Ich schob meine Gedanken beiseite, um das Mädchen weiter zu beobachten. Ich beobachtete sie aus der Ferne, sie war nicht wie die anderen gekleidet, ihre Kleidung war die einer Angestellten. Ich verstand nicht, warum ich immer noch da stand und ihre Anmut und ihren Charme mit einer Mischung aus Faszination und Begierde bewunderte. Etwas an ihr weckte einen primitiven Instinkt in mir, ein Bedürfnis, mehr über sie zu erfahren. Es waren viele Jahre vergangen, in denen ich mich nicht für eine Frau interessiert hatte.

Als ich endlich die Gelegenheit hatte, sprach ich sie an.

„Guten Abend, wer sind Sie?“, wollte ich wissen, aber sie erschrak, als sie mich sah.

„Entschuldigen Sie, mein Herr, mein Name ist Maya, ich habe darauf gewartet, dass die Party zu Ende ist, um alles aufzuräumen. Lucrecia hat mich heute Abend engagiert. Sind Sie Don Valentino? Es tut mir leid, ich dachte, es wäre niemand mehr hier. Ich werde hier bleiben und warten, bis die Party zu Ende ist.“

Sie ist wirklich sehr gesprächig; ihr herzförmiger Mund sieht appetitlich aus, ihre Augen sind perfekt, sie ist perfekt. Ich wollte mehr über sie erfahren, aber ich konnte nicht hier mit einer Angestellten bleiben, denn diese Nacht gehörte mir und ich durfte keine Aufmerksamkeit auf mich ziehen, die meinen Namen in Verruf bringen könnte. Ich bat das Mädchen, mich in die Küche zu begleiten, um etwas zu sehen, und sie folgte mir nervös. Während ich ihr sagte, sie solle die Gläser ordnen, brachte ich sie dazu, ein wenig mehr zu reden. Ich musste mehr über sie erfahren. Wir redeten über alles und nichts, und ich wusste, dass unsere Verbindung etwas Besonderes war, etwas, das über bloße körperliche Begierde hinausging, aber ich ließ sie dort, um als Afrition auf der Party präsent zu sein. Während die Geschäftsleute redeten, kamen mehrere Frauen auf mich zu, die mir nicht einmal so gut gefielen wie dieses Mädchen.

Als die Nacht zu Ende ging und die Gäste sich zerstreuten, wusste ich, dass ich etwas gefunden hatte, das in meiner gepflegten Gesellschaftsschicht unwichtig schien, aber mein Alpha-Männchen-Instinkt verlangte danach, mit dieser Unbekannten zusammen zu sein. Ich habe meinen Mond in dieser modernen Welt noch nicht gefunden und hoffe, dass es nicht zu lange dauert. Im Moment möchte ich diese Frau genießen.

Denn in der Welt der Werwölfe, wo Leidenschaft und Gefahr in einem ewigen Tanz miteinander verflochten sind, kann nur die wahre Liebe alle Widrigkeiten überwinden. Und ich, der Alpha Valentino, bin bereit, mit aller Kraft zu kämpfen, um das zu schützen, was mir gehört, und meinen Platz an der Seite der Frau einzufordern, die mein Herz erobern wird. Im Moment muss ich nur meine männlichen Triebe befriedigen, und dieses Mädchen wird es sein, die das tun wird.