Kapitel 6: Ich fordere mein Glück heraus

Kapitel 6: Ich fordere mein Glück heraus

Callan

„Was machen wir morgen? Zaveri wollte sie vorher treffen. Er meint, er könne mir helfen und ihr einen Job im Laden besorgen und gleichzeitig ein Auge auf sie haben.“ Er blickte von seinem Handy auf, und ich tippte bereits auf meinem Laptop, also sah ich ihn an, als ich antwortete.

„Morgen ist gut, denn übermorgen haben wir Lieferungen“, erinnerte ich ihn.

Nach einem erfolgreichen Meeting war ich nicht gerade gut gelaunt. Ich schlug Angelo und Bryce vor, in den Hinterraum der Emerald Lounge zu gehen, um eine Runde Karten zu spielen. Ich veranstalte zwar illegale Spiele in bestimmten Etablissements, aber die sind exklusiv und die Teilnehmer kaufen sich in seine High-Roller-Position ein. Viele der Spieler kannten wir, aber es waren auch einige unbekannte dabei. Normalerweise muss man für mich bürgen, wenn man bei einem meiner Spiele auftaucht, und obwohl gegen Klappstühle und -tische nichts einzuwenden ist, handelt es sich hier nicht um so einen Untergrund-Pokerraum.

Es gab eine Bar mit den besten Zigaretten und Spirituosen, die man finden konnte; die Einrichtung war stimmungsvoll und elegant. Nicht jeder im Hinterzimmer gehörte immer zu den zehn Spielern. Manche waren dort, um etwas zu trinken und sich zu unterhalten, aber im Mittelpunkt stand der Tisch mit dem ständig laufenden Spiel. Als wir drei hereinkamen, nickten uns alle respektvoll zu, und wir gingen zur Bar. Ich winkte dem Barkeeper, damit er uns ein Glas Whiskey einschenkte, während ich den Raum überblickte, und mein Blick fiel sofort auf drei neue Typen.

„Wer sind sie?“, fragte ich und beugte mich zu Angelo hinüber.

„Ich weiß nicht, wahrscheinlich sind sie mit den anderen Jungs gekommen.“ Er lehnte sich gegen den Tresen und öffnete den Knopf seines Sakkos.

Angelo war stämmig gebaut und hatte außerdem ständig einen verdammten Zahnstocher im Mund. Er schob ihn von einem Mundwinkel zum anderen und beobachtete sie weiter.

„Ich kenne ihn“, sagte Bryce, beugte sich zu mir vor und nickte mir unauffällig in Richtung eines der drei zu.

„Wer ist er?“, fragte ich, nicht etwa, weil wir keine neuen Spieler haben könnten.

Solange sie es sich nicht leisten konnten, durften sie mitspielen, aber sie mussten jemanden kennen. Man will ja nicht, dass sich Bundesagenten oder andere Unruhestifter an den Tisch schleichen. Ich weiß, meine Leute wissen, was sie tun, und sie hätten die Jungs überprüft, aber wir waren trotzdem neugierig.

„Er arbeitet mit Frank Costello zusammen, die anderen beiden kenne ich nicht.“ Bryce zuckte mit den Achseln und nahm sein Glas vom Barkeeper. Wir verstummten, als einer unserer Männer auf uns zukam und sich vor uns verbeugte.

„Chefs“, sagte er und nickte mir, meinem Cousin und dann Bryce zu. Wir nickten ihm zu und schoben ihn beiseite.

Wir unterhielten uns dort, unser Gespräch fiel nicht besonders auf.

„Was war das denn?“ Bryce beugte sich vor, woraufhin ich meinen Rücken gerade richtete und meine Jacke wieder zuknöpfte.

"Was?"

Bryces Augen huschten umher, als würde er etwas scannen und verarbeiten. Angelo lehnte mit ausgebreiteten Armen wie ein Adler über die Theke, und ich stand schweigend zwischen ihnen.

„Es ist subtil, verdammt subtil, aber sieh dir den Dealer an.“ Bryce tat so, als würde er sich mit der Hand übers Kinn wischen, um seinen Mund zu bedecken, als er mit mir sprach. Mein Blick huschte zu dem Dealer hinüber und ich beobachtete ihn.

„Ich habe nichts gesehen.“ Angelo zuckte mit den Achseln, aber ich schaute weiter.

Ich habe noch nie jemanden so gut spielen sehen, aber wir nennen diese Typen „Mechaniker“. Sie manipulieren Spiele wie professionelle Betrüger und teilen die Karten vom Boden des Stapels aus. So kontrollieren sie, wer welche Karten bekommt, und haben meist einen Partner, dem sie die guten Karten zuspielen. Sie sind clever, also arbeiten sie mit Fingerfertigkeit wie ein Zauberer, und es ist sehr schwer, sie zu durchschauen, es sei denn, man hat ein Auge wie Bryce und ich. Die Mechaniker lassen einen Partner etwas Geld verlieren, damit der andere deutlich mehr gewinnt. Nachdem sie die Spiele manipuliert haben, teilen sie den Gewinn hälftig, um die Verluste der anderen Partner auszugleichen.

Das war vor allem die ausführliche Version davon, wie ich den beiden Typen sagte, dass sie mich bestohlen hatten. Keine gute Idee von ihnen, dachte ich und musste kichern. Angelo war immer noch orientierungslos, aber ich ließ ihn stehen, schnappte mir mein Glas und ging näher an den Tisch. Ein paar von ihnen richteten sich auf, was verständlich war; meine Anwesenheit macht viele Leute nervös. Ich sagte nichts, sondern drehte dem Spiel den Rücken zu und unterhielt mich mit jemand anderem. Ich wusste aber, dass Bryce zuschauen würde.

„Du bist Costellos Neffe, richtig?“, fragte ich einen der jungen Männer.

„Ja, Sir.“ Er war respektvoll, wie es sich gehört.

Nur weil er zur Mafiafamilie gehört, heißt das nicht, dass er mir und meinem Etablissement gegenüber respektlos sein darf. So ist das nun mal bei der Gambino-Familie. Respekt geben, Respekt bekommen. Ich ging zurück zu Bryce und Angelo; er wollte eine Zigarette, also sagte ich ihm, er solle sich ruhig eine nehmen. Ich wartete noch auf etwas, und als das Spiel vorbei war und die Auszahlung erfolgte, standen ein paar Männer auf, um den Tisch zu verlassen. Sie hatten genug gespielt und wollten ihren Platz an einen anderen Spieler abgeben, und ich hob meine Hand.

„Bleiben Sie genau dort stehen!“, befahl ich.

Einige Körper erstarrten, andere konzentrierten sich noch immer auf ihre Karten und interessierten sich nicht weiter dafür. Ich ging zu den beiden Mechanikern und nahm dem ersten Mann, dem Dealer, die Gewinnkarte ab.

„Hmm, das war wohl nicht dein Glückstag“, sagte ich zu ihm. Er grinste und zuckte mit den Achseln.

„Das kommt manchmal vor“, murmelte er, und ich kicherte.

„Das tut es“, murmelte ich und knallte dem zweiten Mann das Geld vor die Füße.

„Du hattest einen schönen Abend, warum bleibst du nicht noch eine Runde?“, lockte ich ihn.

Nun ja, von Überredung würde ich nicht sprechen, da mein Gesichtsausdruck todernst und völlig regungslos war.

„Ich verzichte auf mein Glück, Sir. Ich bin für heute raus.“ Er blieb dabei weiterhin höflich.

Ich leckte mir über die Lippen und nickte, packte ihn dann am Hinterkopf und schlug sein Gesicht auf den Tisch. Ein paar Leute zuckten zurück, und alle Blicke richteten sich auf uns. Es wurde still, nur das Stöhnen des Mannes, dessen Gesicht ich ihm gerade zertrümmert hatte, war noch zu hören, und Bryce kam auf uns zu.

„Sir, wir wollen keine Probleme.“ Der Händler hob beschwichtigend die Hände.

„Nein? Warum zum Teufel versuchst du dann, mich zu bestehlen?“, fragte ich, und alle rissen die Augen auf.

Da niemand etwas Ungewöhnliches gesehen hatte, waren alle sehr unsicher, was nun geschehen würde.