Ausleihenwunsch

Kapitel 1 - Der Geruch von Asche

Aelis

Der Himmel ist grau, die Stadt faul. Es riecht nach Regen, Rost und Lügen. Ein harter Cocktail, der wie eine stille Bedrohung an meinem Hals hält. Ich stimme dem Dachrand zu, Zigarette zwischen den Lippen, und ich schaue auf die Neonlichter, die auf den ausfälligen Fassaden des Gebiets-3 blinken. Jedes Licht ist ein Alarm. Jede Stille, eine Bedrohung. Beton schwitzt die Erinnerungen einer Welt, die lange Zeit tot ist. Kleine Schreie fahren manchmal Gassen, aber niemand dreht sich um. Hier lernen wir nicht zu sehen. Nicht zu stark existieren.

Der Regen beginnt fein und eisig, als würde der Himmel selbst vor Scham weinen. Ich ließ die Tropfen auf meinem Gesicht laufen. Ein schmutziger Segen. Eine postapokalyptische Taufe. Meine Jacke absorbiert Feuchtigkeit und der Geruch von nassen Ledermischungen mit dem von Tabak. Ich rauche langsam, als wäre diese Zigarette mein letzter Luxus, mein letzter Überbleibsel der Normalität.

Unten kriechen die Schatten. Ähnliche Silhouetten, geschmolzen in Schmutz und bereit, ihre Haut für einen Energiestapel oder eine Tasse mit Frelatstimulanzien zu verkaufen. Eine alte Kameras fliegt über die Straße, langsam und knarrend, und seine Objektive stöberten jeden Riss, jedes Gesicht. Hier gibt es keine Gesetze mehr. Nur Bestellungen. Und Kugeln für diejenigen, die sie in Frage stellen.

Meine Schwester ist vor drei Monaten verschwunden. Eines Morgens war die Wohnung leer. Die weit offene Tür. Eine umgekehrte Tabelle. Glasscherben. Und Blut. Zu wenig für Mord, zu viel für einen Unfall. Die Behörden klassifizierten die Datei in weniger als vierundzwanzig Stunden. Freiwilliger Flug. Instabiles Verhalten. Nicht sehr produktives Thema. Ende der Geschichte. Offiziell drehte sie sich um. Inoffiziell kümmert sich jeder nicht. Sie arbeitete nicht für die richtigen Unternehmen. Sie hatte nicht den richtigen Stammbaum. Ein Mädchen ohne statistischen Wert in einer Welt von Figuren.

Aber ich weiß. Ich fühle. In dem, was mir gesagt wurde, ist etwas nicht herum. Und diese Stadt mit ihren digitalen Darm und konkreten Plazentas verbirgt mehr Geheimnisse als Überlebende.

Ich ziehe den Anhänger fest, der unter der Lüftungsschachtel gefunden wurde. Sein Anhänger. Ein gebrochener Mond. Ich trage es um meinen Hals in der Nähe des Herzens. Sie bot es mir an, als ich zehn Jahre alt war. "Wenn du Angst hast, schau auf den Mond. Sie schaut immer noch zu." Heute Abend sieht der Mond nichts an.

- Planen Sie, Ihre Zigarette zu beenden oder als Waffe zu verwenden?

Ich springe nicht. Er weiß, wie man einen Raum wie eine giftige Idee betritt: subtil, heimtückisch, unmöglich zu ignorieren. Caelum Vorys. Er sieht aus wie eine Panne im Fleisch. Schwarzer Mantel an den Knöcheln, schlanke Silhouette, unentschiedener Aussehen. Er hat in der Haltung etwas gestört, so wie er seinen Kopf leicht geneigt hat, als ob er sich über die Welt lustig machte oder dass er das Ende bereits gesehen hatte.

- Ich dachte über eine elegante Möglichkeit nach, die Gewerkschaft zu verbrennen.

Er spottet. Das Geräusch ist trocken, scharf. Kein Lachen. Erosion.

- Viel Glück. Sie sind zahlreicher als Kakerlaken und viel ärgerlicher.

- Genau das, was ich brauche.

Er fährt vor. Sein Schritt macht fast kein Lärm, als ob die Schwerkraft selbst zögerte, ihn zurückzuhalten. In dieser Entfernung erfasse ich die Details besser. Die Tätowierungen, die sich über seinen Hals wickeln, die Inschriften in vergessenen Alphabeten, die Codefragmente und die hybriden, kybernetischen und archaischen Runen. Dieser Typ ist eine verschlüsselte Botschaft, ein chaotisches Manifest, das auf der Haut tätowiert ist. Und einige Linien sind von Narben verschwommen. Kursfehler. Verrat.

- Sie möchten das Herz der Vereinigung infiltrieren. Du willst deine Schwester finden. Sehr edel. Sehr dumm auch. Weißt du, was sie mit Infiltraten machen?

Ich repariere es gerade in den Augen.

- Ich weiß, was sie ihr angetan haben. Und ich weiß, was ich als Gegenleistung tun kann.

Er misst mich. Als ob er die Tiefe meines Hasses, die Dichte meiner Verzweiflung, gemessen hätte.

- Sie haben Reißzähne, Prinzessin. Ich mag es.

- Nenn mich nie wieder so.

- Marktschließung.

Er nimmt ein Datapad heraus. Das Objekt scheint mit einem eisigen Blau und pulsiert wie ein synthetisches Herz. Er gibt mir. Der Bildschirm wird in hellem Lüfter eingesetzt. Verschlüsselte Dateien. Mentale Karten. Ziele. Kontaktdaten. Kontaktprotokolle. Identitätsfälschungen. Alles ist da. Eine markierte Abstieg in Richtung Hölle.

Ich nehme das Objekt, ohne zu zittern.

- Sie werden unten beginnen. Sie werden klettern, wenn sie Sie lange genug leben lassen. Und in einem Punkt müssen Sie klar sein: Diese Welt hat keinen Raum für Skrupel. Willst du überleben? Also vergiss Moral. Und vergiss, wer du bist.

- Zu spät. Ich habe schon alles verbrannt.

Das Datapad gleitet in meine Tasche. Es ist schwerer als es scheint. Oder vielleicht ist es nur das Gewicht dessen, was ich gerade akzeptiert habe. Der Wind verdoppt, versickern unsere Gesichter und bringt Hinweise auf geschmolzenes Plastik und Ozon mit sich. Eine Meerjungfrau schwingt in der Ferne mit. Jemand schreit. Dann fällt Stille. Kompakt. Zeitform.

Unten spaltete ein gepanzerter Konvoi den Nebel. Drei mit Rüstung bedeckte Fahrzeuge, begleitet von Wachen mit einem roten Visier. Zwei Kinder verstecken sich unter einem zusammengebrochenen Bogen, pelotonisiert gegeneinander. Niemand hilft ihnen. Niemand sieht sie. Sie sind bereits Geister.

Caelum repariert mich für einen Moment. Sein Blick verweilt nach etwas. Vielleicht ein Schuld. Ein Zweifel. Er findet nichts.

- Erste Mission in zwölf Stunden. Eine Fracht. Ein Test. Pünktlich sein oder im Voraus sterben.

Er verschwindet auf der rostigen Treppe, verschluckt von Rost und Nacht. Ich bleibe alleine auf dem Dach. Der Wind zerreißt mich die letzte Glut meiner Zigarette. Ich denke an sie. Zu seinem Lachen. Zu seiner Stimme. In Angst in seinen Augen sahen wir uns das letzte Mal. Ich denke an das, was sie an meiner Stelle getan hätte. Und ich weiß bereits, dass ich weiter gehen werde. Untere. Tiefer.

Ich werfe meine Megoten über die Kante. Er fällt in die Dunkelheit. Ich bleibe. Bewegungslos. In Standby. Wo sich die Asche ansammelt, reicht ein Funke aus, um alles zu explodieren.