Kapitel 2: Entschuldige dich bei dieser Frau

Rodericks Gesicht, das zunächst einen Hauch von Schuldgefühlen aufwies, verfinsterte sich schnell.

Instinktiv schirmte er Lindsay ab, seine Augen waren kalt und furchterregend. "Elaine, was tust du da?"

Ich funkelte Lindsay an. "Du solltest besser auf deine Worte achten."

Doch Lindsay spielte das Opfer. "Liege ich falsch? Wenn deine Mutter nicht so getan hätte, als sei sie krank, würde Roderick dich dann aus Mitleid heiraten?"

Ich wandte mich an Roderick. "Geht es dir auch so?"

Er sagte nichts, aber seine Augen gaben mir die Antwort.

Vor fünf Monaten wurde bei meiner Mutter Leberkrebs im Endstadium diagnostiziert. Da sie wusste, dass ihre Tage gezählt waren, wollte sie, dass ich den Mann, den ich liebte, heirate und ein glückliches Zuhause habe, bevor sie starb. Um den letzten Wunsch meiner Mutter zu erfüllen, flehte ich ihn lange Zeit an, bevor er der Hochzeit zustimmte.

Er glaubte jedoch, dass meine Mutter ihre Krankheit nur vortäuschte, um ihn zu zwingen, mich zu heiraten.

Vielleicht hatte er einfach von Anfang an auf mich herabgesehen.

Er war die Zukunft der Familie Bessemer und auch der Erbe des Familienunternehmens. Im College verliebte ich mich auf den ersten Blick in ihn und verfolgte ihn drei Jahre lang unermüdlich. Roderick mochte gehorsame Frauen, also erfüllte ich alle seine Wünsche.

Doch erst als ich ihn mit Lindsay sah, wurde mir klar, dass er so sanft sein konnte. Lindsay konnte sich vor ihm launisch und verwöhnt benehmen, seine Hand halten und ihn sogar umarmen. All die Dinge, die ich mir wünschte, aber nicht zu tun wagte, tat sie mühelos.

Einmal versuchte ich, so zu kokett zu sein wie Lindsay, aber er stieß mich kalt weg. "Elaine, so wie du dich aufführst, fühle ich mich unwohl." Gedemütigt sah ich zu, wie er wegging.

Danach verhielt ich mich ihm gegenüber nie wieder verwöhnt.

Er ergriff nicht einmal die Initiative, um meine Hand zu halten. Wenn ich mit ihm zusammen war, lief ich immer hinter ihm her, während nur Lindsay neben ihm gehen konnte.

Obwohl ich seine Freundin genannt wurde, hatte ich nichts davon, mit ihm zusammen zu sein. In den Augen aller anderen waren er und Lindsay ein perfektes Paar. Er nahm sie zu verschiedenen Veranstaltungen mit und stellte sie allen vor.

Ohne die Krankheit meiner Mutter und meine verzweifelten Bitten hätte es diese absurde Hochzeit nie gegeben.

Ich sah Roderick enttäuscht an. Das war der Mann, den ich neun Jahre lang geliebt hatte, und ich begann, an meinem bisherigen Geschmack zu zweifeln.

Lindsay beharrte: "Roderick, wie sieht mein Gesicht aus? Ist es angeschwollen? Wie konnte sie mir das antun? Es tut so weh!"

Rodericks Aufmerksamkeit richtete sich sofort wieder auf sie. Ich hatte ihr eine kräftige Ohrfeige verpasst, denn der Abdruck der Ohrfeige war deutlich zu sehen.

Rodericks Gesichtsausdruck wurde säuerlich. "Elaine, entschuldige dich bei ihr!"

"Und wenn ich nein sage?" Ich hob trotzig den Kopf.

Roderick unterdrückte seine Wut. "Elaine, mach mich nicht wütend."

Ich hatte mich immer davor gefürchtet, dass Roderick wütend war. Immer, wenn er streng wurde, gab ich ihm instinktiv nach, weil ich ihn immer noch liebte.

Aber jetzt war er mir nicht mehr wichtig.

Lindsay war unzufrieden. "Roderick, ich will keine Entschuldigung von ihr. Ich möchte ihr eine Ohrfeige geben."

Roderick schaute mich an und versuchte, mich zum Einlenken zu bewegen.

Doch ich blieb trotzig.

Mein Verhalten machte ihn wütend, und Roderick beschloss, mir eine Lektion zu erteilen. Er gab mir ein Zeichen mit den Augen, und plötzlich erschienen zwei Leibwächter und überwältigten mich.

Ich wurde auf den Boden gedrückt und wehrte mich vergeblich.

Lindsay kam grinsend auf mich zu und schlug mich mehrmals, so fest sie konnte.

Blut tropfte aus meinem Mundwinkel. Ich saß schweigend auf dem Boden, völlig verwirrt.

Roderick schaute von oben auf mich herab. "Das bist du Lindsay schuldig. Entschuldige dich jetzt bei ihr, und ich kann so tun, als wäre das nie passiert."