Kapitel7

Ich war nicht so dumm, zu versuchen, mich unter sie zu mischen, als ich den kalten Blick und die kalte Behandlung dieser Mädchen spürte.

Seufzend beschloss ich, mich heute Abend auf den Ball zu konzentrieren.

Ich erinnere mich noch gut an Rudelunterricht beim Mapping Ball, bei dem sich die Wölfinnen am Eingang des Veranstaltungsortes in einer Reihe aufstellten. Eine nach der anderen bewegten sich die Mädchen in die Mitte, wo die Männchen sie sehen konnten.

Derjenige, der ihnen bestimmt war, würde vorwärts gehen, seinen Wolf dominieren und das eine einfache Wort aussprechen, das jedoch ausreichte, um mir allein beim Gedanken daran die Knie weich werden zu lassen.

„Meins“, das war, was das Männchen sagte, bevor es dem Weibchen in den Hals biss und seinen Anspruch geltend machte.

Ich konnte es kaum erwarten, bis ich dran war! Allein der Gedanke daran machte mich so verträumt, dass Schmetterlinge in meinem Bauch eine Panik in mir auslösten!

Männliche Wölfe spüren ihre Partnerin durch den Geruch und andere Sinne, während weibliche Wölfe ihre Partnerin erst erkennen, wenn sich ihre Blicke treffen.

Es war so magisch! Ich würde auf jeden Fall vorher nach meinem suchen, während ich dort anstehe!

„Okay, Mädels. Der Ball hat begonnen, folgt der Linie“, sagte der mysteriöse Typ, als wir die Halle erreichten.

Die Halle des Schattenrudels war viel größer als unsere. Und das war verständlich, denn die Bevölkerung hier war größer als die des Königsrudels. Ich war zu erstaunt über die Halle und begann langsam zu gehen.

Ein Mädchen stieß mich an der Schulter an und ich wäre beinahe gestolpert, fand aber mein Gleichgewicht wieder und sah sie an.

„Du bist im Weg“, sagte sie, ohne sich zu entschuldigen, und ging dann weiter.

„Meine Güte! Wegen diesem Spinner konnten wir die Eröffnungsrede von Alpha nicht sehen“, hörte ich eines der Mädchen zu einem anderen sagen.

Huch! Es war nicht meine Schuld, dass sie die verdammte Zeit geändert haben, du Blödmann!

Ich folgte der Linie und mir wurde eines klar, und meine Schultern sanken herab.

Großartig! Gerade als ich vor Aufregung fast sterbe, bin ich der verdammte Letzte in der Schlange!

Luciannas POV

Ich beobachtete, wie sich die anderen Mädchen in der Mitte des Saals bewegten, dann kam einer der Jungs wie ein wildes Tier auf sie zu und begann, Anspruch auf den Hals ihrer Auserwählten zu erheben. Als die Männer das Wort „Mein“ knurrten, zitterten meine Knie vor Aufregung. Ich konnte es kaum erwarten, meinen Kumpel das Wort sagen zu hören!

„Der Alpha vom Shadow-Rudel ist ein heißer Kerl! Schade, dass wir ihn nicht sehen konnten!“, sagte ein Mädchen, das mit mir im Van fuhr.

Was jetzt? Würden sie weiter mit Klingen nach mir werfen? Na und, wenn der Alpha gut aussah? Sie konnten ihn ja nicht weiter anhimmeln, wenn sie erst einmal ihre eigenen Gefährten trafen.

Pfui. Sie fingen an, sich in meinen Ohren erbärmlich anzuhören! Es wurde fast unerträglich, und ich konnte nicht anders, als die Stirn zu runzeln.

„Oh ja! Ich habe gehört, wie die Mädchen von vorne darüber gesprochen haben, wie mächtig er ist!“

„Zweitstärkster Alpha des Nordens, ich frage mich, wie er aussieht!“

„Wenn das nicht an der Schlampe liegt, die als Letzte dran war …“

Ich beschloss, einfach zu summen und mich auf das zu konzentrieren, was vor uns geschah. Ich war mir sicher, dass diese Mädchen noch eine Weile nicht aufhören würden, mir die Schuld zu geben.

Es war ja nicht so, als würden sie den Alpha während der Schlussbemerkungen nicht sehen, oder? Sie würden auch Teil dieses Rudels werden, sobald sie ihre Gefährten gefunden hatten! Warum sich über so eine Kleinigkeit beschweren, als ob sie den Alpha nie wiedersehen würden?

Dummköpfe, ich hatte nicht einmal vor, zu spät zu kommen!

Ich blickte hinauf zu dem Platz, an dem der Alpha saß. Er stand auf der Bühne, in Dunkelheit gehüllt, nur ein Schatten auf einem Stuhl. Ich konnte ihn überhaupt nicht sehen.

Warum war sein Platz so dunkel? Oder war es ihm lieber so?

Die meisten Alphas stellten sich gern zur Schau, zeigten, wer das Sagen hatte, und ließen andere ihre Macht spüren. Aber dieser hier schien anders zu sein.

Ich erinnere mich, dass Cruz erwähnte, dass er seltsam war, als er abrupt verschwand, bevor er das Land des Regal-Rudels betrat. Aber … oh, warum beschäftige ich mich mit diesen Gedanken?

„Nein! Ich hoffe, das passiert mir nicht!“

Mein Blick wanderte zur Mitte der Halle, wo ein Mädchen stand, dem Tränen über das Gesicht strömten. Oh nein. Ihr Gefährte war nicht da, und im Raum herrschte Geflüster über ihr Unglück. Sie war die Erste an diesem Abend, die ohne Gefährten dastand.

Wenn der Kumpel nicht da war, bedeutete das nur, dass er auf einer Mission war, außerhalb der Stadt oder … tot. Ich hoffe, Letzteres würde mir nicht passieren, aber die beiden anderen waren auch schlimm.

Der Gedanke, noch ein weiteres Jahr auf den Mapping Ball zu warten, um meinen zukünftigen Ehemann kennenzulernen, erschien mir unerträglich.

Oder ewig bis zum Tod warten, denn er könnte tot sein.

Oh nein! Nein! Mein Kumpel wäre hier! Er war hier! Er musste hier sein, sonst würde ich ihm richtig in die Eier treten!

Ja, genau. Als könnte ich einen Toten treten. Scheiße! Warum dachte ich, als hätte mein Schicksal die Erde schon verlassen?!

Ich verdrängte den Gedanken schnell und beobachtete einfach weiter, was in der mittleren Halle passierte.

Das arme, untröstliche Mädchen trat weinend zur Seite. Mir traten Tränen in die Augen, als ich sah, wie niederschmetternd sie aussah, aber ich fächelte mir sofort Luft zu, um mein Make-up nicht zu ruinieren.

Tut mir leid, Mädchen, mein Herz bricht für dich, aber ich kann nicht zulassen, dass mein Kumpel mich in meiner schlechtesten Verfassung sieht. Ich habe ihm nur versprochen, eine Schönheit in mir zu sehen, also werde ich später um dich weinen. Dachte ich.

Mein Herz raste, als ich mitten in der Halle stand. Ich konnte meinen Herzschlag in meinen Ohren hören, laut, schnell und beängstigend.

„Ich glaube, sie ist das zweite Mädchen mit gebrochenem Herzen heute Abend“, hörte ich jemanden sagen, und das ließ mir die Augen zufallen. Es war eine Minute vergangen, dann zwei, drei –

Verdammt. Stimmt das? Sag mir nicht, mein Kumpel war nicht auch hier?

Wie viel Pech musste ich haben, die zweite am Boden zerstörte und hoffnungslose Wölfin der Nacht zu werden?

„Das hat sie davon, dass sie uns fast den Abend ruiniert hätte“, flüsterte einer.

Halt die Klappe! Halt die Klappe!

Ich schloss die Augen, betäubt vom lauten Pochen meines Herzens. Ich hätte nie gedacht, dass das andere Mädchen zuvor dasselbe empfunden hatte. Es war peinlich und traurig. Enttäuschung war da, aber die überwältigende Traurigkeit übertraf sie.

Tränen stiegen mir in die Augen, und ich senkte den Kopf, um mein Gesicht zu verbergen. Ich muss wie ein Idiot ausgesehen haben, wie ein Kind, das über ein Bonbon weint. Aber das war nicht irgendein Bonbon; es repräsentierte den größten Wunsch, den ich je hatte.

Meinen Partner zu finden, war mein Lebensinhalt. Es hatte mir Hoffnung gegeben, und nun... hatte es mich völlig erschüttert.

„Wann kommt sie da endlich raus?!“, beschwerte sich einer.

„Hey, geht weiter, damit die Party losgehen kann!“

Ich wollte es. Ich wollte verdammt noch mal weg, da raus, weglaufen, irgendetwas!