Alles begann mit einer Wette

- Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag! bekam eine Antwort.

Er rannte weg, ohne sich umzusehen. Das Geräusch ihres leeren Magens erinnerte sie daran, dass sie noch nichts gegessen hatte. Leider gab er die Idee auf, Obst aus dem Wald zu pflücken: Er hatte keine Zeit abzuweichen, er war bereits spät dran. Obwohl es ein kalter und windiger Tag war, ließ sich Kalen n nicht entmutigen: Das Forum war nicht weit von seinem Haus entfernt, in zehn Minuten konnte er es erreichen.

Als er die in Forum umbenannte Lichtung, den Treffpunkt seines Rudels, erreichte, bemerkte er sofort eine Gruppe von Menschen, die sich in der Mitte versammelt hatten. Die Stimme des Rudelführers erreichte sein Ohr:

- Heute ist für Sie Neuankömmlinge ein großer Tag. Von nun an beginnt das eigentliche Training, das jeden von euch dazu bringen wird, eine bestimmte Rolle innerhalb des Rudels zu spielen. Sie werden in Gruppen eingeteilt und testen Ihre Fähigkeiten durch einige Aktivitäten... -

Kalen hatte diese Rede eine Million Mal gehört, er hätte sie auswendig aufsagen können, wenn er nur die Fähigkeit dazu gehabt hätte. Der berühmte Vorfall vor zwölf Jahren hatte ihr die Möglichkeit genommen, Teil der Romane zu sein. Als Kalen 18 wurde, war er ohne Stimme und ohne die Fähigkeit, sich zu verwandeln. Das erlittene Trauma hatte einen Teil von ihr irreparabel geschädigt und obwohl sie es mehrmals versucht hatte, konnte sie sich nicht mehr ändern. Ein riesiges schwarzes Loch statt seines Wolfsinstinkts.

Er näherte sich vorsichtig der Menge und ging um sie herum, wobei er in der Nähe einer riesigen Kiefer stehen blieb. Adam, der Anführer des Rudels, hatte seine Rede beendet und zustimmende Rufe ertönten aus der Gruppe. Die Rookies waren ehrfürchtig, begierig darauf, ihre Fähigkeiten zu testen und zu zeigen. Kalen war so auf die Menge vor ihr konzentriert, dass sie die Gestalt nicht bemerkte, die sich ihr näherte. Ein Mädchen von etwa 1 Höhe. cm, blond und heller Teint, sprach zu ihm:

- Ich verstehe diese ganzen Emotionen nicht, am Ende katalogisieren sie uns für eine Rolle, die wir uns auch nicht ausgesucht haben. All diese Inszenierungen sollen uns die bittere Medizin besser verdauen lassen. Kleine Momente des Ruhms, wofür? -

Kalen n war angenehm überrascht von seiner Offenheit, es war lange her, dass sie eine so harte und schneidende Rede gehört hatte. Es erinnerte ihn vage an ein paar Worte, die sein Vater ein paar Jahre vor seinem Tod gehört hatte.

- Ist das nicht absurd? -

Die Frage des Blonden brachte Kalen na zurück in die Realität. Er richtete seinen Blick auf das Mädchen, bereit, ihr die Unmöglichkeit zu erklären, ihr zu antworten, aber seine blassen Augen waren an die Menge gekettet. Kalen fragte sich, ob sie die eigentliche Empfängerin der Frage war oder ob die Blondine sich selbst gefragt hatte. Bevor er diese Hypothese feststellen konnte, legte sich eine Hand auf seine Schulter. Er erkannte sofort die einzige Frau, mit der er früher gesprochen hatte. Ja, sie sprach, da sie neben ihrer Mutter die einzige war, die Gebärdensprache gelernt hatte. Bentlam war eine alte Freundin der Familie, seit dem Tod ihres Vaters war sie sowohl für Kalen als auch für ihre Mutter zu einer Stütze geworden. Sie wussten, dass sie sich bei jedem Problem an sie wenden konnten.

Bentlam lächelte sie an und winkte mit den Händen, um sie zu fragen, wie es ihr gehe. Es ist okay, antwortete er lächelnd. Erst später bemerkte er, dass die Blondine die ganze Szene mit großem Interesse verfolgt hatte: - Toll! Ich möchte auch Gebärdensprache lernen. Ich glaube, das ist das Interessanteste, was ich seit heute Morgen gesehen habe. - 1

Bentlam sah zuerst mich und dann das Mädchen verwirrt an: - Und wer wärst du? -

- Tut mir leid, ich habe mich nicht wirklich vorgestellt. Mein Name ist Mala und ich bin leider Teil der neuen Gruppe. Und du ...? -

Die Frau antwortete an meiner Stelle: - Ich bin Bentlam, Corporation 4, Doctors and Apothecaries und das ist Kalen n, Freund und meine Assistentin, sie hilft dem Forum, wenn sie kann. -

Die Erklärung schien Malas Neugier nicht zu befriedigen, wurde aber von der Stimme des Rudelführers unterbrochen: - Novelli, folge mir, wir beginnen mit dem Training im Herzen des Waldes. -

Das Mädchen seufzte laut und ging auf die Gruppe zu. Kalen n verabschiedete sich von Bentlam mit der Absicht, in den Wald zu gehen und den Neuen zu folgen.

- Sei vorsichtig, entferne dich nicht von den anderen - waren die letzten Worte von Bentlam, die er hören konnte. Er hatte einen Vater verloren, aber sicherlich eine zweite Mutter gewonnen.

Er versuchte, mit der Gruppe mitzuhalten, aber gleichzeitig eine gewisse Distanz zu wahren. Mala schien dasselbe zu tun und so fanden sie sich Seite an Seite. Das offene und gesprächige Mädchen von vorhin war verschwunden. Ein Stirnrunzeln und ein leicht besorgter Ausdruck überschatteten sein Gesicht.

Kalen wusste nicht, was sie tun sollte, um sie zu trösten, sie von negativen Gedanken abzulenken. Die Leute benutzten Worte, aber sie hatte diese Gelegenheit nicht. Schließlich handelte er instinktiv und berührte leicht seinen Arm mit der Hand. Mala zuckte leicht zusammen und drehte sich zu der anderen um. Kalenn schenkte ihm ein schüchternes Lächeln und versuchte, sowohl mit seinem Blick als auch mit seiner Berührung Ruhe und Beruhigung zu vermitteln.

Das Mädchen schien nicht überzeugt zu sein, aber sie erwiderte das Lächeln mit Scham und flüsterte mehr zu sich selbst als zu Kalen: - Ich bin bereit. -

Es waren ungefähr dreißig Küken und für eine mittelgroße Herde kamen sie ganz gut miteinander aus. Der Clan hatte zumindest ein Jahrzehnt lang in Zeiten des Friedens gelebt. Die von Wölfen gebildete Körperschaft 2, die die Grenzen des Territoriums verteidigte, konnte auf die stärksten und tapfersten Wölfe des Rudels zählen, die den Spitznamen "Krieger" trugen.

Kalens Vater war ein Krieger gewesen und auf einer Patrouille getötet worden. Kalen war sich der Dynamik des Vorfalls nicht bewusst und konzentrierte sich damals zu sehr auf ihren eigenen Schmerz, um genau zu untersuchen, was passiert war. Sie hatte sich ergeben, ihr widriges Schicksal akzeptiert und sich in sich selbst zurückgezogen.

Ein Teil der neuen Wölfe wäre, wenn sie für fähig gehalten worden wären, wieder in Gilde 2 eingetreten. Wie Adam, der Anführer des Rudels, wiederholte, Vorsicht schadete nie, die Krieger seien für das Überleben des Rudels unerlässlich. Kalen hatte seinen Vater immer für seine Stärke und seinen Mut bewundert, aber er hatte nicht das Gefühl, diese Eigenschaften geerbt zu haben. Wenn er vorher darüber nachgedacht hatte, war er sich jetzt sicher.

Jedenfalls bekamen die Küken keine Chance, ihre Rolle im Rudel zu wählen, wie Mala selbst zuvor gesagt hatte. Unternehmen 1 entscheidet, welche Rolle jeder spielen soll, basierend auf den Fähigkeiten, die während des Trainings gezeigt werden. Ein würdiger Auswahlprozess, sagten die 8 Ratsherren, aus denen die Corporation 1 bestand. Verdient oder nicht, Kalen konnte nicht daran teilnehmen. Es war ein Gedanke, der sie Tag und Nacht verfolgte: Nicht in der Lage zu sein, etwas beizutragen, gab ihr das Gefühl, nutzlos zu sein.

-Kalen n, woraus besteht der erste Test? -

flüsterte Mala ihr ins Ohr und riss sie aus ihren Gedanken. Er sah sie an und fand sie wieder besorgt. Bevor ich antworten konnte, stoppte Adam die Gruppe und verkündete:

- Wir sind angekommen. Von hier aus werden Sie dem ersten Test unterzogen. Wir beginnen mit etwas Einfachem, nur um uns ein wenig aufzuwärmen. Innerhalb von 1 km müssen Sie in diesen Blättern nach einigen Pflanzen suchen: Eines der Kinder verteilte bunte Flugblätter an die anderen, während Adam seine Rede fortsetzte:

- Und Sie sollten unterscheiden können, welche davon essbar sind. Für einen Wolf ist es entscheidend zu erkennen, welche dieser Pflanzen uns tagelang am Leben erhält. Sie haben den ganzen Tag Zeit. -

Mala starrte den Rudelführer an, als suche er in seinem Gesicht nach der Lösung für die erste Prüfung. Kalen bemerkte eine gewisse Nervosität in der Gruppe, besonders als Adam hinzufügte:

- Natürlich seid ihr ein Rudel, ihr könnt miteinander kollaborieren, aber wenn ihr euch einen Platz in Gilde 4 verdienen wollt, müsst ihr eure Fähigkeiten einzeln unter Beweis stellen. -

Ein Raunen erhob sich aus der Gruppe und einige begannen, sich misstrauisch anzusehen, nicht mehr als Gefährten, sondern als Gegner. Mala sah Kalen sichtlich verwirrt an. Einige Jungvögel fingen an, mit Flugblättern in der Hand wegzugehen, und langsam zerstreuten sich die meisten Menschen in den Wäldern.

Kalenn berührte sanft den Arm des Mädchens und bedeutete ihr, ihm zu folgen. Nach mehreren Versuchen, ihre Angst abzuschütteln, entschied sich Mala für ein gezwungenes Lächeln:

- Nun, wenn Sie darüber nachdenken, hätte es schlimmer sein können. Oder besser gesagt, es hätte schlimmer kommen können. Am Ende habe ich dich und du hast mich. Ich warne Sie, dass ich mit Pflanzen sauge, ich kann gute Kräuter kaum von Unkraut unterscheiden. -