Kapitel 7. Hochzeit

Der Werwolf nahm den Platz des Bräutigams vor dem Torbogen ein und rief im Geiste alle Kräfte des Kosmos herbei, um seine Fassung zu bewahren. Hinter ihm ertönte die schmeichelnde Stimme seines eigenen Bruders.

- Gestatten Sie mir, mich vorzustellen und meine Bewunderung auszudrücken! Ich bin Damir", drehte sich der Wolf um, als der Kriecher die Hand des Ghouls küsste. - Deine Schönheit ist umwerfend! Vardan hat unglaubliches Glück! - Was für ein schmeichelhaftes Arschloch, er besitzt die Frechheit, ihn vor allen anderen zu verspotten.

- Ich danke Ihnen! - Nicole nickte höflich und stellte sich neben ihren zukünftigen Ehemann, ohne ihn auch nur anzuschauen. Stolz hob sie den Kopf und blickte nach vorn.

Die Seite des Bräutigams wurde von Werwölfen flankiert, ihre von Vampiren. Sie bildeten eine Art Kreis. Die Hexen befanden sich in der Mitte, am runden Altar. Zweistimmig begannen sie, Beschwörungsformeln vorzulesen, wobei sie in regelmäßigen Abständen unverständliche Bewegungen mit ihren Händen machten. Die Beschwörungsformeln waren in zwei verschiedenen alten Sprachen verfasst, aber alles war bemerkenswert synchron, als ob sie sich gegenseitig ergänzten. Als sich die Luft um Vardan und den Vampir zu verdichten begann, war klar, dass die Zauberer der Aufgabe gewachsen waren. Sie würden den Ritus der Einheit vollziehen und dabei die Traditionen und die Magie der beiden Arten berücksichtigen, wodurch ihre Kräfte noch stärker werden würden.

Wolken zogen vom Himmel herab und hüllten das Brautpaar in einen engen Ring. Die Wolken wirbelten herum und schimmerten in allen Farben des Regenbogens. Der Werwolf fühlte sich krank und schwindelig, seine Augen verschwammen, und es war ein Wunder, dass er noch auf den Beinen war. Er blickte sie an und sah, wie ihr Kopf leicht hin und her wippte. Es war, als würden ihre Körper vergiftet, mit einem schrecklichen Gift durchtränkt, das das Leben für immer unbekannten dunklen Gesetzen unterwirft.

Der Werwolfzauberer, der einen grauen Umhang trug, der sein Gesicht verbarg und nur seinen langen Bart sichtbar ließ, ging auf die Braut zu, während er weiterhin Zaubersprüche in der alten magischen Sprache der Wölfe murmelte. Er gab ihr ein Zeichen, sich hinzuknien, und begann dann, ihren Kopf zu bearbeiten, wobei seine Hände ein violettes Licht ausstrahlten, das sich sofort in eine Art Kranz über Nicoles Kopf verwandelte.

Der Vampirzauberer, der ähnlich gekleidet war und Zaubersprüche im Takt des ersten murmelte, zwang den Werwolf auf die Knie und erzeugte mit seiner knochigen Hand über dem Kopf ein helles blaues Licht, das er um den Kopf des Wolfes flocht. Selbst wenn sie sich jetzt bewegen wollten, um zu entkommen und das Ritual zu unterbrechen, würde es nicht funktionieren. Die Magie machte die Frischvermählten völlig bewegungsunfähig und verwandelte sie in Marionetten.

Gedanken - es gab keine. Der Körper war von einer angenehmen Negativität, einem seltsamen Gefühl der Unterwerfung, einer beängstigenden Zusammengehörigkeit umhüllt. Die Zauberer zogen gleichzeitig ihre Messer und schlugen mit der rechten Hand des Wolfs und des Vampirs auf ihre Handgelenke ein. Er taucht die Stahlklinge großzügig in das scharlachrote Blut.

Ein paar Tropfen fielen auf den Boden, die lila und blauen Reifen über ihren Köpfen begannen sich schneller zu drehen und blendeten die Anwesenden mit einem unglaublich hellen Licht. Zurück am Altar, begannen die Zauberer, Muster in die Luft zu zeichnen. Sie wiederholten dies immer wieder in einer Sprache, die jeder verstehen konnte:

- Blut zu Blut, für immer vereint!

Vardan wehrte sich bis zuletzt, aber sein Mund öffnete sich von selbst und er begann gegen seinen Willen laut und deutlich zu sprechen:

- Blut zu Blut, für immer vereint!

Und jetzt wiederholte Nicole das Gleiche mit heiserer Stimme. Niemand konnte einer höheren Macht widerstehen, und die Gäste um sie herum begannen zu schreien:

- Blut zu Blut, für immer vereint!

Es war eine Art universelle Trance, ein Zauber, der in das Bewusstsein aller Menschen eindrang und sie unerklärlichen Gesetzen unterwarf. Das Blut der Messer fiel auf den Altar, stieg sofort nach oben und begann, in einem bizarren, wilden, hypnotisierenden Tanz zu tanzen. Die Kronen auf den Köpfen des Brautpaares schwammen langsam den Gang hinauf und vermischten sich mit dem Blut zu einem festen, unauflöslichen Kreis.

Und alle Anwesenden wiederholten sich wie in einer Endlosschleife:

- Blut zu Blut, für immer vereint! - was die Drehung eines seltsamen blau-violetten Kreises mit einer Mischung aus Vardans und Nicoles Blut noch verstärkte.

Als die Augen der Anwesenden auf den Kreis gerichtet waren, blickte der Werwolfzauberer auf sein Messer mit dem Blut des Vampirs und stieß einen leisen Schrei aus. Die scharlachrote Klinge begann zu glühen, ihr Blut strahlte ein seltsames gelbes Licht aus. Er versteckte das Messer hastig und sah sich um, um sicherzugehen, dass es außer ihm niemand bemerkte. Dann richtete er seinen Blick auf das Gras, wo ein paar Blutstropfen von ihrem Handgelenk gefallen waren; auch dort glitzerte das Blut in einem goldenen Schimmer und verflüchtigte sich dann ganz.

Der Zauberer kehrte zu dem Ritual zurück und versuchte, sich keine Aufregung anmerken zu lassen, aber seine Hand zitterte hin und wieder. Als er sich vergewissert hatte, dass sich ihr Blut im magischen Kreis so verhielt, wie es sollte, fühlte er sich zumindest ein wenig besser.

In der Zwischenzeit begann sich der Kreis auf das Brautpaar zuzubewegen, die Zauberer folgten ihm und rezitierten erneut unbekannte Beschwörungsformeln. Die lilablaue Substanz dehnte sich aus und umgab Braut und Bräutigam, zog sie aneinander, hielt sie fest, verstrickte sie und schnitt ihnen den Sauerstoff ab. Das Gefühl war unheimlich und angenehm zugleich, die Magie streichelte und durchdrang die Seele, veränderte unaufhaltsam etwas in jedem von ihnen.

Bald war der Ring ganz verschwunden und löste sich in den frisch Vermählten auf. Die Wolken nahmen ihren üblichen Platz am Himmel ein. Die Luft war wieder kristallklar und frisch. Es war, als ob nichts geschehen wäre. Die Frischvermählten konnten sich wieder bewegen.

Das erste, was Vardan hörte, war das leise, kaum wahrnehmbare Flüstern seiner frisch angetrauten Frau:

- Liebling, es tut mir leid! - Ich kniete mit gesenktem Kopf, aber Nicole kniete sich weiter hin.

Welcher verdammte Liebhaber?! Er war nicht einmal glücklich genug, um sich mit einem Ghoul-Liebhaber zu beschäftigen. Oh, der Wolf wusste, dass er viel Kummer mit seiner Frau haben würde.

***

Die Hochzeit lag hinter uns, und nachdem er seine Rolle gespielt, sich höflich verabschiedet und Nicole mit ihrem Mann ins Auto gesetzt hatte, ging Darius durch den Wald. Die Erinnerungen vergifteten den Geist. Das heutige Ritual hatte Erinnerungen geweckt, die er am liebsten vergessen wollte.

Als er noch ein frisch verwandelter Vampir war, war die erste Lektion, die er von seinem Schöpfer lernte, die folgende: "Vampirliebe ist ein seltenes Phänomen, aber wenn sie auftritt, durchdringt sie einen für immer. Ein Vampir liebt einmal in seinem langen Leben, und wenn er sie aus irgendeinem Grund verliert, ist er dazu verdammt, für immer zu leiden.

Damals waren ihm diese Ermahnungen unsinnig erschienen. Darius hatte als Mensch nicht an die Liebe geglaubt; daran hatte sich auch nichts geändert, als er ein Vampir geworden war. Bis sie in sein Leben platzte und ihn die Macht der verfluchten Liebe spüren ließ.

Er schämt sich, wenn er daran denkt, was er für sie zu tun bereit war. Wie verzweifelt er in Erwartung kurzer Verabredungen gewesen war. Es war ein Wunder, dass er sich retten konnte und nicht verbrannt wurde. Aber hatte er das? Ihr verfluchtes Bild verfolgte ihn noch immer. Darius versuchte mit aller Macht, alles Lebendige in ihm zu zerstören, jedes Gefühl zu töten. Es hat funktioniert. Nicht mit ihr.

Eine Hochzeit. Dann hätte er für ein Ritual wie dieses alles aufgegeben. Seine Geliebte zu binden und nie wieder loszulassen. Um zu zeigen, wie stark die wahre Liebe eines Vampirs ist. Aber sie wollte gar nichts. Sie wollte ihn heimtückisch und zynisch niedertrampeln und ihm alles wegnehmen. Sie wurde nur von Eigeninteresse angetrieben.

Der Fahrer stieg in das Auto ein, lehnte sich auf dem Sitz zurück und fuhr sofort los.

Nun, er hat seine Chance auf Liebe vertan. Törichterweise. Ohne nachzudenken. Jetzt blieb nur noch die Rache. Was dann geschah, war für Darius uninteressant. Im Moment lebte er mit einem alles verzehrenden Durst nach Rache.

Das Auto hielt vor einem Hochhaus. Sein Imperium. Der Vampir lebte seit langem unter den Menschen; es gefiel ihm, sie zu kontrollieren und manchmal ihr Schicksal zu beeinflussen. Es war amüsant. Für die Welt war er der Chef eines großen Unternehmens.

Er liebte es, nachts zu arbeiten. Ich gehe durch die verlassenen Gänge und genieße die relative Ruhe. Vampire konnten sich tagsüber recht frei bewegen, solange sie sich nicht zu lange in der Sonne aufhielten - das würde sie für eine Weile schwächen. Darius hatte gelernt, sich perfekt in die menschliche Gemeinschaft einzufügen, sich selbst zu sein, seine Maske aufrechtzuerhalten und das Spiel geschickt zu spielen.

Als er das Büro betrat, spürte er sofort eine fremde Präsenz. Der Vampir wollte im Moment niemanden sehen. Er sehnte sich nach Einsamkeit mit seinen Dämonen. Also tat er so, als würde er nichts spüren.

- Haben Sie alles gesehen? - Der Mann war da anderer Meinung. Allmählich löste sich ein Schatten von der Wand.

Der Vampir nickte nur mit dem Kopf.

- Der Prozess läuft", fuhr der Eindringling fort und brannte ihn mit seinen violetten Augen an.

Er nickt wieder mit dem Kopf.

- Es gibt keine Garantie dafür, dass sich die Dinge so entwickeln, wie wir denken", sagte Raphael und trat näher. - Wir können nur vermuten.

- Es ist an der Zeit, sie aus ihrem Kokon zu befreien. Die Zeit wird es zeigen", sagte Darius, ging um den Gast herum und setzte sich in einen Sessel hinter dem großen Glastisch.

- Das könnte sie ausbrennen. Habt ihr keine Angst, den letzten eurer Art zu verlieren?

- Nein", hob der Clanführer den Kopf und begegnete ruhig den violetten Augen, die ihn musterten.

- Rache hat immer ein Comeback, Darius", der Mann stand still und neigte seinen Kopf leicht zur Seite. In diesem Moment traf er eine sehr wichtige Entscheidung für sich selbst.

- Diesen Wunsch teilen wir mit Nicole. Ihr Durst nach Rache ist groß. Sie sollten wissen, dass es im Krieg immer Tote gibt.

- War es ihr Wunsch? - Nur für den Bruchteil einer Sekunde blitzte ein Grinsen auf Raphaels Gesicht auf. - Oder war es nur die Intrige einer geschickten Manipulation?

- Jetzt zu reden ist unangebracht. Sie sollten nicht hier sein. Tu, was du getan hast", Darius' Augen leuchteten auf, eine erstickende Aura der Macht erfüllte den Raum. Sein Gefährte rührte sich nicht einmal, er war diese Art von Trickserei des Clanoberhaupts schon lange gewöhnt. Manchmal erzielte er diesen Effekt sogar absichtlich, um seine Verteidigung zu durchbrechen.

- Den Werwölfen einen Vorgeschmack auf den Sieg zu geben und dann von der Mitte aus ins Herz zu schlagen, ist kein schlechter Schachzug. Nur haben Sie die Chancen zu hoch angesetzt. Die Erwartung könnte sich als unzutreffend erweisen, sie könnte zerbrechen, und deine Waffe, die ihren Kurs ändert, würde dich zuerst treffen", wandte sich Raphael um und ging auf den Ausgang zu, der vor seinen Augen transparent wurde und mit dem Raum verschmolz.

- Machen Sie Ihre Arbeit. Das war's", der geisterhafte Besucher drehte sich nicht um und verschwand eine Sekunde später. - Wir werden so oder so gewinnen", sagte der Vampir ins Leere.

Nicole. Rafael. Er kann es ihnen nicht verübeln. Sie sind seine Familie, sein Clan. Aber ein böser Dämon hatte sich schon lange in ihm eingenistet. Unangenehm, stachelig, kalt, immer wiederkehrend: "Wenn sie nicht wären! Ihr Schicksal hätte auch anders verlaufen können! Du hättest deine liebsten Dinge nicht verloren!".